Bahagi 4
Sa huling harapan namin sa boardroom, sinubukan pa akong pahiyain ng asawa ko at kabit niya pero ako na mismo ang naglatag ng katotohanan.

Tatlong araw pagkatapos kong isend yung letter, pinatawag ako ng board ng Reyes Medical. Venue, main boardroom sa Makati, 38th floor. Ayoko na sanang bumalik dun, pero sabi ni Atty. Leo, kailangan ako mismo mag-present.

Pagpasok ko, nandun na lahat. Si Mr. Sy, si Ms. Tan, yung ibang investors. Nandun din si Carlo, naka-barong pero gusot. Katabi niya si Bea, naka-blazer na parang executive na. Si Mark nandun din sa dulo, tumango sa akin.

Si Carlo ang unang nagsalita.

“Grace, salamat at dumating ka. Gusto lang namin ayusin to ng maayos. Hindi pa huli ang lahat. Pwede mo pa ibalik yung patent sa kumpanya, aayusin natin yung divorce privately.”

Ngumiti ako. Umupo ako sa tapat nila.

“Carlo, hindi ko ibebenta yung patent kung binalik mo yung budget ko dati. Limang taon kong sinabi sa’yo na critical yan. Sabi mo mabagal ako, magastos ako. Tapos binigay mo yung ₱60 million kay Bea para sa sample na hindi man lang gumagana.”

Sumingit si Bea, medyo nanginginig pero pilit matapang.

“Ate Grace, hindi mo naiintindihan yung market. Hindi lang technical ang laban. Kailangan ng kwento, ng branding. Yung ginawa ko—”

“Anong kwento?” putol ko. “Yung kwento na yung condo mo sa Rockwell na ₱22 million, galing sa marketing budget? Yung kwento na yung kapatid mo kumita ng ₱20 million na walang deliverable? Yung kwento na yung nanay mo nasa private nursing home pero supplier commission ang nakalagay sa books? Anong branding yun, Bea?”

Tahimik yung buong boardroom. Si Mr. Sy tumingin kay Carlo.

“Carlo, totoo ba to?”

Hindi sumagot si Carlo. Si Bea naman, namula.

“Hindi totoo yan! Gawa-gawa lang yan ni Grace kasi nagseselos siya! Matagal na kaming may relasyon ni Carlo, pero never ako humingi ng pera! Siya mismo nagbigay!”

Doon na siya nadulas.

Tumingin si Ms. Tan kay Bea.

“Matagal na kayong may relasyon? Habang kasal pa sila ni Grace at habang empleyado ka ng kumpanya?”

Nag-panic si Bea.

“Hindi, ang ibig kong sabihin—”

Si Carlo tumayo.

“Enough! Bea, wag ka na magsalita!”

Pero huli na. Na-record na ng secretary ng board lahat.

Binuksan ni Atty. Leo yung projector. Lumabas lahat ng bank transfer slips, ledger entries, at yung email thread ni Carlo na nag-a-approve ng consulting agreement ng kapatid ni Bea. Malinaw na malinaw.

“Board members,” sabi ni Atty. Leo, “lahat ng ito ay personal files ni Ms. Grace na na-collect niya as part ng documentation ng R&D expenses. Hindi ito galing sa illegal recording. Galing ito sa company shared drive na siya mismo nag-maintain. At yung patent, solo ownership, personal funds, may notarized declaration pa from 2019.”

Si Mr. Sy, galit na galit.

“Carlo, pinagkatiwalaan ka namin. ₱76 bilyon ang nawala sa amin in one night dahil sa kapabayaan mo. Yung core patent na dapat sa atin, nawala kasi hindi mo pinondohan yung taong gumawa. Tapos ngayon malalaman namin na yung pera napupunta sa kabit mo?”

Si Carlo napaluhod yung boses.

“Mr. Sy, maayos ko pa to. Kakausapin ko PrimeCure. Babawiin natin—”

“Hindi mo na mababawi,” sabi ko. “Nabenta ko na. Legal. At yung pera, nasa account ko. Hindi conjugal, dahil excluded sa prenup ang IP na personal funds. Nasa contract natin yun, Carlo. Ikaw mismo pumirma nung 2016 dahil gusto mong protektahan yung shares mo.”

Natulala si Carlo. Nakalimutan na niya yung prenup.

Si Bea umiyak na.

“Carlo, sabi mo aayusin mo! Sabi mo divorce lang yan, ako na bahala sa kumpanya!”

Tumingin si Carlo sa kanya, pagod na pagod.

“Bea, tama na. Umuwi ka na.”

“Hindi! Nilaban kita! Iniwan ko boyfriend ko para sa’yo!”

Doon na sumabog si Ms. Tan.

“So totoo. May relasyon kayo habang nasa payroll ka ng kumpanya at habang ginagamit niyo yung funds ng kumpanya para sa personal niyo. That’s grounds for termination and estafa.”

Dalawang guard ang lumapit. Hindi para palayasin ako, kundi para i-escort si Bea palabas. Nagwawala pa siya, sinisigawan ako.

“Ikaw sumira sa lahat, Grace! Kung hindi ka naging boring na asawa, hindi mapupunta sa akin si Carlo!”

Tinitigan ko lang siya.

“Hindi ako boring, Bea. Busy ako. May pinapagawa akong bagay na magliligtas sa kumpanya. Ikaw, busy ka sa kwento.”

Nang mailabas si Bea, naiwan kami ni Carlo at ng board.

Sabi ni Mr. Sy, “Grace, anong gusto mo mangyari?”

Huminga ako ng malalim.

“Una, pirmahan ni Carlo yung divorce. Walang habol sa patent proceeds. Pangalawa, mag-resign siya as CEO. Hindi na siya fit mag-lead. Pangatlo, ibalik ng board yung access ko sa lab for turnover ng old data, pero hindi na ako babalik as employee. Gusto ko lang ayusin yung maiwan kong team.”

Tumingin ako kay Carlo.

“At yung bahay sa Alabang, conjugal yun. Pwede mo kunin, pero yung kotse ko, akin. Yung maliit na savings natin, hati. Pero yung patent, akin. At yung ₱2.8 bilyon, akin. Yun ang bayad sa limang taon na sinabi mong wala akong kwenta.”

Tumango si Carlo, umiiyak na. Hindi na galit, kundi hiya.

“Grace, sorry. Akala ko… akala ko okay lang lahat. Akala ko kaya kong pagsabayin.”

“Wala kang pinagsabay, Carlo. Pinabayaan mo lahat. Ako, kumpanya, pati sarili mo.”

Pumirma siya sa divorce papers dun mismo sa boardroom. Nanginginig yung kamay niya. Si Atty. Leo ang witness, pati si Mr. Sy.

Pagkalabas ko ng building, nandoon si Mark, naghihintay sa lobby.

“Boss Grace, anong plano mo?”

Sabi ko, “Magpapahinga muna. Tapos magtatayo ako ng maliit na lab. Hindi na medical device na pang-malakihan. Gusto ko yung pang-barangay health centers lang, mura, portable. Yung totoong makakatulong.”

Ngumiti siya.

“Sama ako pag pwede na.”

Sumakay ako sa puti kong sedan. Yung Maybach ni Bea, wala na sa parking. Sabi ng guard, hinatak na ng bank kasi hindi pala fully paid, naka-company loan lang.

Nag-drive ako pauwi ng Quezon City. Hindi na mabigat yung dibdib ko. Sa wakas, yung patent na sinabi nilang mabagal, siya pa yung nagbigay sa akin ng bagong simula.

Binuksan ko yung bintana, hinayaan yung hangin ng Makati na pumasok. Sa unang pagkakataon sa loob ng sampung taon, alam kong bukas, gigising ako na hindi na kailangang patunayan yung sarili ko sa kahit kanino.

Bubuo na lang ako ng sarili kong kwento, sa sarili kong lab, sa sarili kong pangalan.

Salamat sa pagsama sa amin at pagbabasa ng kuwento hanggang dulo 🙏 Iwan sa comments ang iyong opinyon, reaksiyon o suhestiyon. Malaking tulong iyon para mapaganda pa namin ang mga susunod na kuwento. Huwag kalimutang i-follow ang page para hindi mo mapalampas ang mga bagong kuwento araw-araw 📖✨