Bahagi 3
Akala ko tapos na ang gulo sa barangay pero doon ko narinig mismo kung paano ako siniraan ng biyenan ko sa harap ng lahat

Dinala kami sa barangay hall sa Commonwealth kinahaponan din. Si Kapitan, si Aling Baby, si Aling Nita, ako, si Mark, at si Cloe.

Pagpasok pa lang namin, ang daming chismosa na nagbi-bingo na nakatigil sa paglalaro. Lahat nakatingin sa amin. Si Aling Baby kasi, kilala sa barangay bilang reyna ng bingo. Lagi niyang sinasabi, swerte daw alahas niyang ginto na worth ₱55,000. Kaya nung nilabas ni Kapitan yung Shopee resibo na ₱150, tawanan lahat.

“Ay Baby, yung sinusuot mo pala kahapon na kumikinang, Shopee lang na ₱150? Akala namin tunay na ginto na ₱55,000!” sabi ng isang kapitbahay. Namula si Aling Baby, pero hindi dahil sa hiya lang, dahil sa takot.

Si Kapitan pinatahimik lahat. Humingi siya ng kwento. Si Aling Nita muna nagsalita, maayos at diretso. Sabi niya, isang buwan na nakaraan, pumunta si Aling Baby sa kanya, umiiyak. May utang daw na ₱8,000 sa Tong-its at gustong tumaya sa blackout na ₱10,000. Walang pera. Kaya binenta ni Aling Baby yung tunay na alahas niya. Kwintas na ₱30,000, singsing na ₱15,000, hikaw na ₱10,000. Total ₱55,000 pero binenta lang ng ₱20,000 kay Aling Nita dahil kailangan agad ng cash.

Pinakita ni Aling Nita yung resibo ng sangla at yung pouch. Nandoon nga yung tunay. Medyo gasgas na yung kwintas pero ginto pa rin. May tatak pa sa likod. Si Kapitan tinimbang pa sa kamay.

Si Aling Baby, nung una ayaw pa rin umamin nang buo. Sabi niya, nakalimutan niya lang daw talaga. Pero nung nilabas ni Cloe yung isa pang resibo na nakita niya sa basurahan, yung order confirmation ng Shopee na may pangalan ni Aling Baby at address namin, doon siya napahagulgol.

Doon siya umamin nang buong-buo sa harap ng lahat. Sinabi niya kung paano siya natalo sa bingo isang buwan na nakaraan. Lahat ng pera niya, pati yung ₱20,000 na pinagbentahan ng tunay na alahas, natalo sa bingo at Tong-its. Pag-uwi niya, natakot siya na mapagalitan ni Mark at pagtawanan ng mga kabarangay niya na wala na siyang alahas na ginto. Kaya umorder siya sa Shopee ng Fashion Gold Necklace Set na 3 in 1 na worth ₱150 lang. COD. Dumating after 3 days. Kamukhang-kamukha daw ng tunay kaya naisip niya, pwede na.

“Akala ko mapapalusutan ko. Suot ko pa rin sa bingo, akala nila tunay pa rin na ₱55,000. Pero nung isang araw, nag-CR ako, tinignan ko sa ilaw, naalala ko peke pala. ₱150 lang pala. Yung tunay na worth ₱55,000, nabenta ko na kay Nita ng ₱20,000. Natakot ako. Kaya nung hinanap ko kanina at wala yung tunay, kunwari na lang na ninakaw ni Jessa,” umiiyak na sabi ni Aling Baby habang nakaluhod.

Naiyak ako pero hindi na dahil sa bintang. Masakit dahil sa harap ng anak kong 7-anyos, nagsinungaling yung Lola niya at ako pa ang gustong sirain. Si Mark, tahimik lang, pero kita ko yung pamumula ng mukha niya. Hindi dahil galit sa akin, kundi hiya sa nanay niya.

Si Kapitan gumawa ng kasunduan. Sabi niya, ibabalik ni Aling Nita yung tunay na alahas na ginto na worth ₱55,000 kay Aling Baby, pero kailangan bayaran ni Aling Baby yung ₱20,000 na binenta niya. Problema, wala siyang pera. Kahit piso.

Doon pumasok yung lumang tricycle ni Aling Baby na nakatambak sa likod ng bahay. Luma, kalawangin, pero umaandar pa. Sabi ni Kapitan, ibenta na lang para matapos. May bumili agad na taga-barangay, ₱25,000.

Yung ₱20,000 binayad kay Aling Nita. Natubos yung tunay na alahas na ginto na worth ₱55,000. Yung sobrang ₱5,000, binayad sa utang ni Aling Baby na ₱8,000, kulang pa ng ₱3,000 pero pumayag si Aling Nita na hulugan na lang.

Pero para hindi na maibenta ulit o maisuot sa bingo, dinala ni Kapitan mismo yung tunay na alahas sa Cebuana Lhuillier. Sinangla ng ₱30,000. Yung pawnshop ticket, pinangalan kay Aling Baby pero hawak ni Kapitan at ni Mark ang kopya. Sabi ni Kapitan, hindi na pwede isuot sa bingo hanggat hindi natatapos yung issue sa barangay.

Pauwi kami, tahimik sa tricycle. Si Mark biglang nagsalita. “Jessa, sorry. Akala ko totoo binenta mo alahas ni Nanay na ginto na worth ₱55,000 para sa Shopee. Yun pala peke na pala alahas ni Nanay na galing sa Shopee na worth ₱150 na 3 in 1 na akala namin tunay na ginto na worth ₱55,000 na suot niya sa bingo na mayabang.”

Tumingin ako sa kanya, pagod na pagod. “Mark, ako ba magbebenta ng alahas ng nanay mo na ginto na worth ₱55,000 para sa Shopee na damit na sexy na ₱300? Eh yung Shopee ko, puro school supplies ni Cloe na notebook na ₱20 at lapis na ₱10 at pambata na damit na ukay na ₱50 lang. Milk tea ko nga, libre lang ni Cloe sa school, hindi ako bumibili.”

Doon si Cloe sumingit habang hawak pa rin yung resibo ng Shopee na peke. “Papa, si Mama po hindi nag-Shopee ng alahas na ginto na peke na worth ₱150. Si Lola po nag-Shopee ng peke na alahas na ginto na worth ₱150 na 3 in 1 para magkunwari may tunay na alahas pa siya na worth ₱55,000 sa bingo. Si Lola po lagi nasa bingo, hindi po si Mama.”

Natawa si Mark pero nahihiya. Niyakap niya ako sa harap ng barangay hall. Si Aling Baby, nasa likod, bitbit yung pulang jewelry box na wala nang laman, umiiyak pa rin.

Sa gabi, habang tulog na si Cloe, hindi ako makatulog. Masakit pa rin yung bintang, pero mas malinaw na sa akin ngayon. Hindi na ako pwedeng manahimik lang sa bahay ni Aling Baby. Si Cloe, 7-anyos pa lang pero siya pa nagligtas sa pangalan ko. Hindi ko na hahayaan na pagbintangan ulit ako.

Kaya gumawa ako ng maliit pero mahalagang desisyon. Kinuha ko yung cellphone kong Infinix, nag-search ako ng paupahang bahay malapit sa school ni Cloe. Nakita ko sa Facebook Marketplace, 35 sqm, ₱2,500 isang buwan, sa kabilang kanto lang sa Commonwealth. Kinausap ko si Mark. Sabi ko, kahit maliit, kahit kapos, bubukod tayo. Para kay Cloe. Para hindi na siya makakita ng ganitong gulo.

Si Mark tumango. Sabi niya, may ipon siyang ₱6,000 sa pagwe-welding. Kasya pang-deposito.

Hindi pa tapos lahat. Yung pawnshop ticket na ₱30,000, nasa Cebuana pa rin. Yung utang na ₱3,000 ni Aling Baby kay Aling Nita, hindi pa bayad. At si Aling Baby, hindi pa rin kami kinakausap nang maayos. Pero sa unang pagkakataon, naramdaman kong may kontrol na ako.

Salamat sa pagbabasa hanggang dito 🙏 Nasa comments section na ng page ang susunod na bahagi. I-click ang “View all comments” para mabasa ang Bahagi 4 👇📖